Un balneario plagado de fortificaciones y una carretera principal bordeada de zanjas antitanque. Un análisis de imágenes por satélite realizado por el equipo de BBC Verify ha desvelado algunas de las extensas defensas construidas por Rusia en preparación del anunciado contraataque ucraniano.
Tras meses de estancamiento, es probable que el esperado asalto sea una prueba crucial para Ucrania en su intento de demostrar que puede lograr avances significativos en el campo de batalla con las armas que ha recibido de Occidente.
Examinando cientos de imágenes de satélite, la BBC ha identificado algunos puntos clave en el sur de Ucrania donde desde octubre ha habido una significativa acumulación de trincheras y otras fortificaciones.
Estos cuatro lugares ofrecen una visión de los preparativos rusos y de lo que se podrían encontrar las fuerzas ucranianas de lanzar su contraofensiva.
1. La costa occidental de Crimea
Anexada por Rusia en 2014, la península de Crimea antes era conocida por sus balnearios.
Ahora, en lugar de tumbonas y sombrillas, el litoral que se extiende a lo largo de 25 kilómetros está plagado de estructuras defensivas instaladas por las tropas rusas.
La imagen de abajo muestra la única playa de arena abierta de la costa occidental sin defensas naturales como acantilados o colinas.
En primer lugar, hay “dientes de dragón” a lo largo de la orilla: bloques de hormigón en forma de pirámide, diseñados para bloquear el paso de tanques y otros vehículos militares.
Detrás de ellos hay una línea de trincheras que sirven de cobertura contra los ataques. También se pueden ver varios búnkeres a lo largo de las trincheras.
Montones de madera, máquinas excavadoras y almacenes de dientes de dragón a lo largo de la costa sugieren que las obras de construcción seguían en curso cuando se tomó la imagen en marzo.
Algunos expertos militares indican que las defensas son probablemente una precaución, más que una señal de que Rusia espera defenderse de un asalto marítimo, ya que Ucrania tiene poca capacidad naval.
La analista de inteligencia Layla Guest afirma: “Es probable que las fortificaciones se hayan colocado para disuadir cualquier audaz operación ucraniana de atacar Crimea por mar en lugar de por tierra.”
La fortificación de la playa es sólo un ejemplo de una vasta red de trincheras, como muestran los puntos negros del siguiente mapa, basado en el trabajo del analista de código abierto Brady Africk.
2.Tokmak
La pequeña ciudad de Tokmak se encuentra en una ruta clave en el sureste del país, la cual las fuerzas ucranianas podrían querer usar para aislar a Crimea de otros territorios controlados por Rusia.
Se ha informado que la población civil ha sido desalojada para convertir a la localidad en una fortaleza militar. Esto proporcionaría a los soldados acceso a suministros y una base a la que replegarse.
3. La autopista E105
Una línea de zanjas y trincheras antitanque recorre ahora un tramo de 35 kilómetros de la autopista E105, al oeste de Tokmak.
La E105 tiene una importancia estratégica, ya que conecta a la ciudad de Melitópol, una de las principales urbes de la provincia de Zaporiyia, en manos rusas, con la septentrional de Járkov, bajo control ucraniano. El bando que se haga con la vía podrá desplazar fácilmente tropas por la región.
