La tensión es elevada desde hace días en la frontera de Líbano con Siria, en la que se reportan frecuentes intercambios de fuego entre militantes libaneses fuertemente armados y efectivos del ejército israelí.
Estas escaramuzas han generado temores de que la violencia pueda escalar hasta convertirse en una confrontación mayor. No lejos de la frontera del lado libanés, en la ciudad sureña de Bein Jbeil, reina la tranquilidad en las calles. La mayoría de las tiendas están cerradas.
Muchos residentes aquí y en otras aldeas fronterizas se han ido, temiendo que una escalada de la guerra entre Israel y Hamás convierta esta zona, dominada por el poderoso grupo islamista chiita Hezbolá, en otro frente del conflicto.
Entre las pocas personas que se veían afuera estaban sentados seis hombres alrededor de una mesa de plástico. Algunos comían pizza; otros fumaban. No parecían estar preocupados.
“No me iré a menos que [la situación] se salga de control, lo cual dudo”, dijo Mohammed Baidoun, de 52 años, bajo la atenta mirada de un puñado de vigilantes de Hezbolá que llegaron desde múltiples direcciones tan pronto como como nos acercamos. “Tengo fe en la resistencia que tenemos aquí… Creo en el fondo que [Hezbolá] nos protegerá“.
La pregunta sobre qué hará Hezbolá se cierne sobre todo el país. El grupo, al igual que Hamás, es considerado como una organización terrorista por Reino Unido, EE.UU. y otros. Su líder, Hasan Nasrallah, se ha mantenido en silencio desde que estalló la guerra entre Israel y Hamás.
Naim Qassem, el número dos de Hezbolá, describió al grupo como “totalmente preparado” y dijo que no se dejarían intimidar por los llamados de EE.UU. y otros para que se mantuvieran alejados. Pero la naturaleza reservada del grupo hace que es difícil saber qué preparativos podrían estar llevando a cabo.
Hace mucho tiempo que Israel ve a Hezbolá -también un movimiento social y político creado en la década de 1980- como una fuerza mucho más formidable que Hamás: el grupo tiene un vasto arsenal de armas, incluidos misiles guiados de precisión que pueden penetrar profundamente en territorio israelí. así como decenas de miles de combatientes bien entrenados y curtidos en la batalla.
Las acciones de Hezbolá se han limitado a ataques transfronterizos, a lo largo de la Línea Azul establecida por la ONU, la frontera no oficial entre Líbano e Israel.
El grupo intercambia misiles y fuego de artillería con el ejército israelí varias veces al día, mientras que sus facciones aliadas en palestinas también llevan a cabo ataques, incluyendo varios intentos de incursiones lanzados desde el sur del Líbano hacia territorio israelí.
